「…打開一盒新的肥皂時，發現肥皂上竟然有白色的毛，不禁懷疑難道肥皂也會發霉？」光滑的肥皂上怎麼會長出毛髮？網友議論紛紛，有人說是結晶，有人說是長出黴菌。到底是什麼？
中視新聞的科學補給站，常分享網路新奇影片與現象，很多科學的確新奇，不過，有好幾則老師講解的內容卻是怎麼聽怎麼怪，適合帶學生討論。沒有跟新聞媒體合作過，但我有參與科學小原子，就會是要把複雜的觀念用淺顯的方式對觀眾說，就算只是科學原理的動畫與解說，製作單位與我們科學老師都會小心翼翼檢視再三。以這段影片來說，我的直覺是結晶，不認為是那位老師說的空氣中的孢子造成發霉。
為什麼網路上的大家都認為是發霉呢？小孩說，是不是因為人云亦云？
你說呢？
--
肥皂是用油脂與鹼液(氫氧化鈉)製作而成，進行皂化反應的過程中，小結晶會聚合成大結晶，最後凝固成一整塊有硬度的皂。製作手工皂的過程中，有時會在看見皂的表面出現白粉，其實是還沒有皂化完全的皂粉（皂結晶）。而有些號稱含海鹽的手工皂，表面則是會出現顆粒狀的鹽結晶。就算已經皂化成固體，仍會受到保存環境溫度及濕度影響，使得表面產生形成白色針狀結晶或纖維狀結晶物附著在肥皂表面，稱為白霜或白毛。這個不是發霉。
肥皂是否有可能發霉？理論上，已完成的肥皂本身不會發霉，但若是皂化不完全，富含營養的油脂是可能會讓黴菌滋生而發霉。此外，一些手工皂會添加像是花草、植物或燕麥等天然材料在表面，受到台灣潮濕氣候影響，也有可能產生類似發霉的毛狀物。
要怎麼知道是發霉還是結晶呢？若沒有顯微鏡，就試著用手按看看，白色的且一按就能去除的多半是結晶，通常沖水就能洗掉了。但若是真的發霉，不會只長在表面，且不一定是白色的！只是大部分人看到佈滿白點的皂還是將它當作發霉給丟了，相當可惜。切掉上層或刮掉白霜，並不會影響整塊皂的使用。
上網找了一下，在這個部落格文章中看到影片中的可愛豬寶寶香皂，作者她拍得很清楚。由她的觀察來看，比較像是結晶。
(google搜尋圖片截圖~原始相片在這個部落格文章)
- 「...在小豬香皂開封之後大概10來分鐘的時間，隱約就可以看到逐漸長出的白毛，真的是很神奇唷! >///<」
- 「不過是第二天而已，已經可以明顯的感覺出小豬香皂長毛啦!!」
- 「根據網頁上的說明，長出來的毛也是肥皂，屬於肥皂的結晶，組裝完成後可放進浴室當芳香劑使用，如果看膩了 也可以把它拿來洗澡捏 ^^」
- 「只是~~不管小豬的毛長齊了沒有，還是不要用手去摸它，不然還真的會影響小豬發毛的量ㄟ~~雖然說明上說毛長越多運勢會越旺這件事我壓根兒不信，但是被手摸過的地方毛會塌掉真的很醜，別以為過幾天毛又會長出來，扁了就是扁了啊~~~」
另外，也對新聞影片中那個外國商品感興趣，螢幕中顯示翻拍自youtube，我看到裡頭小熊包裝紙盒上的英文字Fuzzy Wuzzy，憑著這個去找，還真讓我找到了。
這下可有趣了，原來這是60年代美國的商品。小朋友除了可以觀察到小熊長毛之外，裡頭還藏有塑膠玩具呢！
另外在這篇http://www.metv.com/lists/11-soaps-from-the-60s-and-70s-you-totally-forgot-about，也看到關於這商品的介紹：「Kids from the '60s and '70s will remember this one as the soap that grew "fur." When you wet it, the soap sprouts hair-like crystals. The best part about Fuzzy Wuzzy was when you used it up, there was a toy surprise waiting on the inside!」請注意，hair-like crystals！
這類型的長毛商品也可以在國外網站上購買，例如這裡https://www.pinterest.com/pin/153192824803017392/。
回到原先的新聞，肥皂長毛了，結晶還是發霉？
我的直覺~~不是發霉，是結晶。特別是沒有添加有的沒有的水晶肥皂，久久未用特別容易有結晶。(至於裡頭奧秘~好奇啊~ 持續追查！)