別人在歐洲看古蹟建築，我呢？除了看科學、看蟲蟲，也看起行道樹了。見我在整理相片，讀中班的翔翔湊過來問：『媽媽，你怎麼會有好像小鳥翅膀的葉子？』
這個啊，它不是葉子，它是楓樹的種子。
楓樹種子的模樣可愛，除了像小鳥的翅膀，也像洋芋片罐的”翹鬍子”！
童書中真的把它當成像小鳥的翅膀呢！(翻拍自信誼"神奇的種子"一書，劉伯樂著)
它真的會飛嗎？
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歐洲很注意遊覽車司機的休息，跟團的行程九點才出發。早早起來，享用豐盛的自助式早餐後，還能夠在旅館附近逛逛走走，看看這兒有什麼與台灣不同的事物。
楓樹是布達佩斯常見的行道樹之一，在住宿的旅館旁邊便有不少。
之前花一些時間研究桃花心木帶翅的種子(尋訪桃花心木的種子 、再訪桃花~尋找木質の立體拼圖 )，所以蹲坐在地上也研究起同樣帶翅的楓樹種子。台灣街頭少見楓樹，楓香倒是常見，台北民權東路旁便有一成排的楓香，楓香的果實是鏤空圓球狀毬果。
楓樹果實是翅果，二片薄薄的是"翅膀"。
翅果由綠色轉成褐色便成熟。
桃花心木種子是單翅，飛翔由直轉橫，會翻轉。相當好奇，雙翅飛翔的模樣是如何？是像竹蜻蜓一般，以中心為軸而打轉嗎？
舉高，放下，快速掉落。居然不會飛！這是怎麼回事？
雙翅的翅果，為什麼不能飛遠？瞧瞧對稱軸，隱約可見中心有一條線。
突然明白了，稍微施力，將翅果剝成二半，再丟~果真就旋轉起來了。
旋轉的模式與桃花心木相仿，且更為輕盈。
原來楓樹種子是連體的翅果，分離後~單翅種子便能因著氣流旋轉，增加滯空時間飛到較遠的地方了，『單飛~才能飛得久飛得遠。』
附近很少見到單瓣翅果，除了我製造的之外。也好奇著：『是什麼樣的環境條件才會促使雙生翅果分離，而各自飛翔？』桃花心木種子需要風，有風加持，才能脫離母果。
撿了好多，看來，儘管人在國外，撿種子的貪婪依舊沒變。但後來發現放在帽子的許多果實(我不只撿一種)，居然跑出幾隻小小的蟲蟲。擔心帶回台灣『異地繁殖』造成環境影響，最終還是它們還給大地。
無獨有偶，數天後在維也納街頭看見另一種楓(或槭)，葉形比較圓滑。
種子同樣是雙翅，種仁部份圓滾滾的，夾角比之前看到的楓樹種子來得小。
成熟翅果的模樣像帶翅的相思豆。
地面上有許多來不及單飛的翅果。
將翅果人工分離，往空中甩去，落下時轉得又快又急，飛的模樣煞是可愛！
除了雙生的翅果，還看見三胞胎(圖上方)呢！
『如果能見到脫離的單翅果滿天飛翔，這該有多好！』反正種子不能帶回台灣，等待同團旅客選購水晶商品的時刻，將手中一枚枚小小的種子分離，逐一丟向天空……
一陣風起，種子雨~隨風，轉，轉，轉！
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科學多一點：楓樹種子是如何乘風而行呢？科學家發現：『楓樹種子在下落過程中，其翅膀葉片的旋轉會引發空氣渦流，這些渦流使楓樹種子上方氣壓減小，它們的翅膀也會受到更強的浮力，得以對抗向下的重力，使它們在空中停留更長時間。』科學家並利用風洞實驗裝置測量了楓樹種子盤旋時的空氣流動，還利用浮游的微粒跟雷射，觀察飄落種子周圍空氣的流動方式，得到『種子的旋轉會產生渦旋流，這樣在邊緣產生的渦旋流會提供額外的浮力，幫助種子飛翔』的結論。
此外，馬里蘭大學的研究生則從楓葉種子引發構想，發明可自動駕駛並模仿楓樹種子旋轉降落的飛行器。
參考資料與推薦延伸閱讀：
1.Maple seeds and animals exploit the same trick to fly (w/Video)
2.Only Perception: 楓樹種子與動物利用相同的飛行技巧
3.科學影像 scimage: 楓樹種子的飛翔! freely flying maple
4.從楓樹種子獲得靈感的單翼飛機| CNET Taiwan Crave 科技瘋
以下網址有許多楓葉種子的圖片：http://commons.wikimedia.org/wiki/Category:Acer_fruit?uselang=zh-tw
分類：生活觀察(小花小草、景與物) 2011/08/27 11:17