披著保鮮膜的心形種子~火燄木果實 @zfangの科學小玩意

『我們來玩下雪的遊戲…』七月酷暑哪來的夏雪？
『你們怎麼在這兒亂丟塑膠袋？』被罵了~但……冤枉呀！

去年的夏天，我們又到崙背國小溜滑梯旁玩耍。

小蒨自己在地上翻撿著，大概又是撿些葉子來玩家家酒。

『媽媽妳看！』小蒨跑向我，攤開手掌上一片薄薄的”塑膠袋”。
她示範給我看：『丟，它就會飄喔！』
開始我也以為小朋友是撿地上的垃圾玩，仔細一瞧，它們不是塑膠袋，居然是種子~

它們不是塑膠袋，那麼是誰的種子？

扁平的心型種子有近乎透明的薄膜，像是包著保鮮膜的薄片。

低頭看四周，還真不少呢！

是誰的種子？在崙背國小溜滑梯旁就只有火燄木……知道火燄之花豔麗(誰在樹梢燃燒？火燄木~火燄之花)，卻沒注意到~火燄之子原來是長得這樣！

一開始只找到零散的種子，後來在附近發現了它開裂後的蒴果。是深褐色扁平蒴果，長達20多公分，成熟時，沿果實一邊開裂，放出帶有透明薄翼的心形種子！

撿到一個半開歪斜的果實，裡頭還有許多種子

完全裂開後的果實，像一艘小船喔！

還附贈一片像牛舌餅造型的衝浪板

透明薄翼就是一片片整齊排列在衝浪板上。

衝浪板上的小孔，則是心形種子與果實相連的『記號』。

(附註：網友Julie葉則在她的文章中，用2雙『尖頭包鞋』來描述她撿到的火燄木果實，對照她的圖文火燄木種子(心型種子) - Julie 葉~fun輕鬆 - Yahoo!奇摩部落格~有夠傳神！ )

『為什麼它的種子要薄薄的？還要用保鮮膜包著？』這些植物的種子是屬於”風力傳播”，多半有翅，希望孩子飛得遠。除了要夠輕能乘風飛翔外，有的種子還有羽，例如：蒲公英、黑板樹，隨風飄散可將種子傳播到遠方......如果結構設計上還能減緩落地速度延長滯空食間，則更有機會被強風吹得更遠，例如：桃花心木則以旋轉方式減緩落地速度，增加滯空時間能傳到更遠。

至於木棉花，小小的種子被包覆在圓球狀的棉絮中，一顆種子一球棉花，落地後，棉花球還會滾呀滾~ ，遇上強風，說不定又可以再『滾』到更遠的地方。

用著船載保鮮膜的種子~種子透明的薄膜狀翅翼，可增加受風面積，幫助飛行。

『這樣停留在空中的時間久~樹的孩子就能飛得遠！』火燄木種子的薄片結構也是為了增加風阻的設計，可增加受風面積，幫助種子隨風飛舞，風力夠強就能乘風飛翔~飛的遠。

『為什麼它們媽媽要讓它們飛很遠？』我們總希望孩子在身邊，以便隨時保護；可是許多植物卻是希望孩子越遠越好，希望種子飛遠一些。尤其這些來自熱帶的高大樹木，如果孩子就在腳邊生長很難獲得足夠光線與營養，另一方面，也可避免手足競爭資源。況且，植物沒有腳不會動，如果有天敵在附近，恐怕下一代的存活率會更低。除了構造特殊，火燄木的種子數目也不少，主要目的~換個環境繁衍，開枝散葉。

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『我們來幫它再飛一次！』

撿了好多~捧在手上往天空，落下時像飛雪一樣~不知情的家長還以為我們製造垃圾，丟了滿地的塑膠屑。

翔翔也撿了好多~