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商品製造時的成本取決於原料的成本、生產的成本和管銷運送的成本總和；銷售時，商人加上自己的利潤和風險，作為商品的售價，這是眾所皆知的道理。
例如商人進貨時的進價是100元，商人抓利潤50%會賣到200元，這其中的風險就是當貨品沒賣到進貨數量的一半時，剩下來的貨品會造成損失，如果是食品甚至有可能會壞掉。如果販賣同樣貨品的商人較多，有可能會出現削價競爭的情況，這時利潤可能抓不到50%，同時賣不完剩下的風險就會增加。
進貨面臨的問題
如果單兵作戰想要進貨來賣，會面臨下面的問題：
1. 銷售點的營運成本--店租、攤租、水電、保存、人事(自己賺自己)、人力成本、上架費(非實體店面花費)、稅金。
2. 進貨時的成本增加--進貨價格因為數量不多而無法減少，造成利潤被侵蝕。
3. 進貨的選擇性較低--除非和供應商有良好的關係，因為量少，供應該也不給優惠和多樣的商品選擇。
4.一次性物品的折舊--裝潢、看板、家俱、設備；隨著時間會慢慢的折舊，這也是很多加盟主要面臨的困難--remodeling.
利潤就是平衡的拿捏
商場上無非就是追求利潤，如果能減少成本，就能增加利潤。就以上幾點來探討，一切就是「平衡」的拿捏，因為世事無兩全，有些甚至是相剋，舉幾個例子：
1. 便宜的店租換來的就是比較少來客的地點。來客比較少就適合作比較冷的生意，例如五金行、超市、水電行，但不適合做吃的、服飾精品店。相反的，租金貴雖然人來人往，但是利潤會吃掉營收的一大半。
2. 進貨量大就可以壓低進價，但是庫存會大增，庫存增加就會有風險。有保存期限的庫存品會壞、沒保存期的物品也會有折舊、過季、損耗的問題。若進貨少成本增加，一旦同業削價競爭，甚至會有完全沒利潤的情況。
3. 世界上所有的東西都會面臨保存的問題，可以放得久的東西，會面臨保管和空間的問題，如果庫存不是問題，人類大部分的問題應該都解決了：電、水、糧食、油。
零庫存可能犧牲的是時間成本
畢竟商家不是工廠，不能要多少生產多少，賣多少貨就進多少貨，以達到「零庫存」。事實上，如果零庫存能達成，被犧牲的也是「時間成本」，總不能客人要喝一杯鮮奶茶才去擠牛奶吧？
很多有錢人的書在談論零庫存，事實上都是理論上做得到，實際上很困難，除非像統一味全這種上游到下游全部整合的大企業，自己能決定要生產多少東西，才有可能控制庫存量，就算是完美的控制好了，原料也是得庫存的東西。所以銷售商品一定有庫存，「倉庫管理」就是解決或管理庫存的藝術。
