很早以前就知道這個小玩意了，當時是在某位立委的名片上，看到這個特殊功能，因為具有『放大鏡』的實用性，所以不會輕易丟掉（聰明！），只是當時還不清楚它的原理。無意中買到一本書：『日常設計經典100』(積木文化出版)，赫然發現，裡面就提到了這個『塑膠放大鏡』。這種放大鏡叫做菲涅爾透鏡(Fresel Lens)，採用壓克力塑膠製，1819年由從事光學研究的法國科學家菲涅爾所設計出。

菲涅爾透鏡為凸透鏡一邊是平的，一邊隆起，由許多呈現同心圓的環形透鏡組成，每一圈的角度與厚薄度都不一樣， 因此產生如同凸透鏡的效果。（有點像水波槽實驗，在地面呈現的亮紋暗紋，如果能透過特殊角度將亮區集中，就能將光線會聚了。）
由於菲涅爾透鏡只有一面需要蝕刻，因此很適合作為隨身攜帶的小尺寸放大鏡。（不只是放大效果，凸透鏡該有的成像結果都有。）
如果生活中也遇到類似產品，有著一圈圈的突起，別小看它喔~汽車大燈燈罩的設計，也有運用相同原理。
 

原文發表於2008.01.18