【搭火車】
有人說搭乘火車是旅遊最便宜又舒適的方法之一，而我的這一趟美國行也親身經歷了，和我的想像完全不同，在此地搭火車的感覺非常奇妙……
這裡一切的步調都是慢慢的，車速也非常慢，速度就像台灣的復興號，偶爾還會突然停下來。雖然站不多，但停靠的時間都很長，因此每每較原訂時間要遲上至少半個小時，這還只是三個小時的行程，若是火車由洛杉磯發車不誤點二三小時才怪呢！也不像在台灣非常擠，火車停靠的站並不多，大家也似乎習慣誤點，我想時刻表在此地是僅供參考的。我是由波特蘭撘車到西雅圖，這部分是區間車，由波特蘭起站，出發時並沒有誤點。
我是在網路上訂票的，再到車站自動售票機刷卡列印車票。網站上只要輸入起訖地點預定到站和離站時間，立刻會顯示票價及空位情形，利用信用卡可以直接購買車票。取票方式有兩種，一種是寄至你的住處，另一種則是到附近的車站取票，直接到購票機刷一下信用卡，然後依照指示按鍵，由於電腦中已有資料，甚至不需輸入其他資料，直接按列印，很快第一張類似登機證的票就出現在你面前了！
火車票與機票非常相似，連上火車的感覺都覺得像是搭乘飛機，只是服務差太多了！車票上是不會顯示座位的，在預定出發前半個小時就可以排隊等著上車，將票交由站務人員，他會交由你一張小紙條，紙條後面會顯示你的車次及座位，上車後必須將此票卡放置於座位上方，沿途不會有人向台灣一樣驗票，他們只看票卡，到站前會被收去。紙條的顏色不一，綠色橘色都有，依不同的到站而有不同顏色。
車廂上有電視顯示列車位置與預定到達時間，有時也會顯示即將通過的河流，甚至告訴你由右方可看見雷尼爾火山等資訊呢！電視上也會播放電影，電影是沒有字幕的，要看電影除非你自備耳機，不然得花二塊錢購買一付耳機，但車上有一些雜誌可以自行取閱。
去程時坐的是四個面對面的位置，與陌生人面對面令我非常不自，在我對面是日本女孩和一個生意人，以我個人觀點，覺得那女孩不好看，她的化妝有些不自然，但似乎滿能吸引西方人的注意，一路上她和旁邊的生意人交談！而我這個不施裝扮的醜八怪，根本沒人搭訕，哈哈！這個女孩，在舊金山機場準備回台灣時，我又見到她了！
火車其實是不錯的遊覽工具：火車的座位比巴士寬敞，在車上可以輕鬆地賞景、用餐或休息，而我看到不少人在餐車上購買食物。印象最深的是從西雅圖回波特蘭的時候，我在車上吃著味道極重的中式便當，我還怕美國人抗議，吃的遮遮掩掩的呢！
【我在SEA的交通工具】
典型的大都會區，高聳大樓、著名的太空針塔，加上人手一杯星巴克咖啡與猛按快門的觀光客，就是西雅圖迷人的地方。在西雅圖，利用步行探訪了具有迷人建築的華盛頓大學、西雅圖夜未眠中湯姆漢克所住船屋的聯合湖、有博覽會氣息的西雅圖中心、水濱碼頭區的派克市場、水族館與各式餐廳國際區，也造訪了家鄉味十足的日本超市及華人商店。
西雅圖的交通工具也是很特別，她的街車不同於波特蘭，波特蘭有捷運的感覺，是為通勤而有的代步交通工具，而西雅圖街車乘坐的人以觀光客為主。而水上計程車與高雄市渡輪不同，觀光價值較高，我喜歡坐船到西西雅圖區，從海上看西雅圖的繁華卻享受寧靜。
至於公車巴士系統，考量這裡的地形及避免空氣污染，公車在市區多半會轉換成電車形式，有些還會有軌道。最特別的是隧道公車公車，它行駛於城市下的隧道中，幾個車站的設計都很美，走入時會有置身於台北地下捷運站的感覺，只不過不需先買票。隧道公車站裡沒有站務員、票亭、廁所，就和一般路邊公車站牌差不多。
【波特蘭的的交通系統 PDX--Tri-Met】
波特蘭的的交通系統非常便利，不虧為奧瑞岡的第一大城市，她同時也是高雄的姊妹市。所謂的『tri』，顧名思義分成三種交通工具：分別是一般的公車、街車(street car)、及類似捷運的MAX。街車應屬輕軌電車，只有兩節車箱，也是有軌道的，但她的行駛非常緩慢，主要是由市區往東北區域行駛。
而MAX分為紅線與藍線，紅線主要行駛到東北區，還可以接到機場；而藍線則在東南區，一直接到西區，其中還穿越華盛頓公園，這可是一大特點喔！（西區幾個站都有藝術造型的公共設施。）在某些路段是像鐵軌一般，行駛於專用的區域，而某些路段又與市區馬路重疊，一般的車輛可跨越她的軌道，在市區路段甚至還要停紅綠燈呢！
在市區有一個區域是提供免費的乘車服務，這讓遊客非常方便，不過我利用的次數並不多，在市區我較喜歡步行，只有幾次搭乘免費街車去喝『那家』咖啡！
令我印象最深的是他們的售票與查票方式，街車與max都是採取開放無人車站的方式，與普通公車停靠站差不多，依跨越的區域，自己在售票機買票，也提供遊客便利的一日券與六小時通券。transfer非常方便，與ctran之間也可以互通，只要在規定時間及有效區間zone內均有效。車來了直接上車，甚至車子已關上門快要開了，也可以按門上的紅色按鈕，門會再度打開，直到確定你上車為止。不會說時間到一定要開，因為他們不急，一切尊重人權。
由於車上並沒有收票驗票員，相對的乘客也必須誠實，不一定每次搭車都有人查票，像我搭了許多次，只有一次在parkrose/summer的月台上被接受檢查。由於是誠實制度，若是心存僥倖被查到，可是要重罰的喔！
不過若是在台灣，這種制度一定會虧本！台灣人能跑票就盡量跑。所以囉！台北捷運是採取先買票再搭車的封閉式車站。其實台北的交通系統也是相當便利，棋盤式設計且提供轉乘服務，只不過台北的轉乘只能由捷運轉公車（只有一次），而這裡則不限車次，只要在時間之內，可以轉任何車子，因此若是會算時間，可以用一張票搭公車玩透透喔！
另外，還值得一提的是這裡的大眾運輸工具，都提供給單車的運送服務喔！這裡的公車也相當準時，某些長途路段，還可以看見中途司機交班下班，換司機的畫面呢！
【Vancouver的C-Tran】
要了解一個城市最好的方式，就是先從當地的公車路線開始研究，因為一個城市的交通網，一定會通過最具特色的景點，除非這個景點是在郊區！只要配合地圖或是公車路線圖，一方面沿途認路，一方面也可以清鬆欣賞當地的景色，或看看商店，或看看過往人群。
在Vancouver就是以這種方式熟悉此地環境，我甚至發現，藉由公車所見的景色及走的路線，是習慣開車的以敏所不曾看見的，當然她的工作忙碌也是原因之一，可能沒時間去探索，不像我根本是來玩的！
我對CTran最有感情，因為它是我來美國踏出寂寞且給予我探索世界勇氣的車！藍綠的標誌與站牌給人很親切的感覺，她與波特蘭的Tri-Met彼此間可互相轉乘，只不過票價略貴20分。CTran的公車總路線及時刻表給予我相當多的方便，我利用她到過Van mall，為了看風景，還刻意搭乘不同班次！
我很疑惑為什麼這個地方的交通這樣有系統！她還有提供輪椅族的特殊設計，前輪會自動洩氣，並伸出斜坡，還發現這項服務對某些特別肥胖的人也提供，有夠人性化吧！車上某些座椅還可以翻起，底下有安全帶的設計。
【搭飛機】
九一一恐怖攻擊後，美國對於飛機的安檢工作相當重視，尤其對於我們這群拿外國護照的人，更是繁瑣嚴格。以過三關被搜身的方式進行：劃位時行李交寄前必須先通過X光機，據說強度很強，導遊特別提醒大家不要將底片放在大行李中以免曝光；而進入候機室的安檢，如同一般飛行前的例行安檢，其實並不複雜，穿過金屬探測門，隨身行李接受X光檢查。
唯一增加的是準備進入機艙前的檢查，只要不是美國人都得另外排隊接受一一檢查。非但隨身行李被一一翻出，連我的相機還要示範給她看。若是有筆記型電腦，甚至還要開機！並不是只有行李要接受考驗，人也要！脫去外套，雙手雙腳張開成大字形，安全人員用金屬探測器作非常貼身的全身式檢查，接者鞋子也要脫掉，並將雙腳分別抬高30公分接受檢查…說真的，每次接受『搜身』，都覺得自己像是低等人民，聽說只有日本人不必接受檢查，因為日本是受美國保護，美國人認為他們不會危害美國！
在美國搭乘國內線還好，像我這種外國人並不多，並未花費許多時間。同是國內線，各機場的海關檢查程度還不一樣，在波特蘭機場搭乘阿拉斯加航空到舊金山時，我就沒有被檢查（有不少人要接受檢查），搞不好是把我當成是日本人了。
而在回台灣的機上，幾乎所有的人都不是美國人，就以抽檢的方式進行，也抽查了將近一半。很不幸的我就被列入抽查中！這次的檢查非常耗時，而海關人員的態度更令人覺得難堪，不過為了安全問題還是接受這種不平等待遇，畢竟九一一帶給他們極大的陰影，以敏說她是持美國駕照搭機，所以她不需要經過這一關！
國際線飛機餐：記得之前去加拿大搭乘國泰航空，就覺得自己一直在吃，隨時都有飲料招待。聯合航空票價很貴，但吃的東西與次數都非常少，即使是每一道都吃光光，也不會有飽脹的感覺，怪不得回程時坐在我附近的日本人家庭，就帶一大盒炒飯及壽司，原來他們早知道機上食物不是很難吃，就是根本吃不飽！我自己倒是很開心，雖然少，但食物份量剛剛好！
國內線飛機餐：有一段國內航線我就遇上午餐供應，與我想像會用到刀叉的飛機餐食大大不同，這裡只是發一個冰冰的火雞肉三明治而已，果然如以敏所說別期望太高，根本不會讓你吃飽！而若是沒供餐的航程，即使是飛行兩小時，還是只有一二包花生米！（而且是很鹹很難吃的花生米。）
【以敏的車】
她很大方放心地將車子交給我開！
來的第一天以敏就鼓勵我練車，雖已辦了國際駕照，自從發現公車的方便後並不會很想開車。記得第一次是開去超市Fled Meyer ，很近只不過幾分鐘的路，雖然以敏就坐在身旁，但仍戰戰兢兢不太習慣，尤其是左轉專用道及專用號誌。
也正因為不熟悉交通規則以及路線，我對開車顯得興趣缺缺，直到看到旅遊指南，提到一個重要的水壩，她不僅有水力發電展示也有展示魚梯（可以看到鮭魚洄游的特殊景觀），身為理化老師，我一定要去！然而那個地方距波特蘭要40英哩，沒有任何公車可到，若開I84高速公路只要一個多小時就可以到了，如果想去就得開車，我不但得練車熟悉以敏車況，還得要學習如何在高速公路上駕駛！
要借車就必須接送以敏上下班，我選擇曾去過的購物中心作為我單飛練習的第一步，這一趟我學會認交通號誌，對以敏的車也較為熟悉。隨著要去大壩的時間接近，我選擇了這個鎮看起來最遠的溫哥華湖練車，我開上了14號高速公路，我學到如何進入高速公路、如何認指標、下交流道。果然和台灣大大不同，台灣車雖多，但路標容易認（都中文嘛！），而這裡的英文標誌複雜多了！
某個假日開車去位於波特蘭的日本超市，以敏坐在我旁邊，這一趟幾乎全是高速道路，沿著14上I5，再轉30號高速道路，藉由這一趟來回，我認識黃色的出口專用指標，也建立我開車的信心，於是大膽和以敏約定下次借車整天，我得自己加汽油！自己加油對我是一個新體驗，在台灣車要加油不需離車，只要說一聲：『加滿！』一切就有工讀生完成，付錢拿面紙……非常方便，而這裡我初試自己刷信用卡握油槍加油，自己動手很簡單喔！
地圖對於開車族非常重要，地圖上都會標示該處是幾號出口，只是真正上路後發現，開車不是問題，如何找到目的地的正確出口並不容易，尤其是要找以敏建議我走的景觀公路，沒想到內線車道也可以是出口，我已習慣要出高速公路就靠外側車道，怎知某些出口居然是在內側？為了找路，我大概再I84上來回開了兩三趟吧！
但能找到正確的路並欣賞到哥倫比亞河谷的美景，就算是多開冤枉路也不覺得討厭；而在車上聽伍思凱及萬芳的歌曲，更使我有覺得人在台灣開車的感覺，英文的路標逐漸熟悉，開車旅行真不賴！！
【步行＆單車】
很喜歡走路，不只是因為這是一種運動，最主要的是可以慢慢看到週遭的新事物！在公車上比較適合看遠處，有時在車上會看相關旅遊資料，反而會錯過一些景物，步行的速度完全由自己控制！
最高紀錄是曾走了6小時之久，由華盛頓公園最高點走到市區呢！最值得回憶的是，我不是走汽車道而是在林間小路上做森林浴。其實也是誤打誤撞，但走這一遭卻使我整個人完全舒坦，相信這樣的步行是一般跟團出國絕不可能有的體驗！
去 超市買菜是我騎單車最常做的事，附近有許多大型超市騎個十來分鐘就可以到，這也是我平日沒有出去玩時最喜歡的運動。其實我也是不得已的，沒找到公車之前， 就認為這個地廣人稀的地方，若是以步行，只怕沒走累也會被太陽曬暈！非市區的地方沿途幾乎沒什麼遮蔽，在陽光曝曬之下，我大概曬黑了。
從中 學畢業後，若非是為了減肥做些運動，而買了一部二手單車，不然騎機車是最方便的！ 然而自唐媽媽處知道以敏有單車後，心中就暗自計劃要以單車作為我探索美國這個小鎮的工具，順便可以減肥呢！以敏把單車放在後陽台，每回出門最費力的就是要 將單車由二樓後陽台扛到一樓，中間還要小心翼翼不能弄髒以敏的地毯。下樓還好，要扛上樓才累呢！騎單車不僅可減肥，還使我右手臂變得孔武有力呢！
我 通常是在人行道上騎單車，若有單車專用道的地方才會騎到馬路。因為這裡汽車車速相當快，因此我比照行人在路口要按行人專用標示鈕，直到顯示walk或是綠 色人形，才可通過。有幾次因為不熟悉，還差點被撞呢！還好只是有驚無險，在異鄉為了自己的生命安全，遵守並了解當地的交通規則是很重要的，我騎單車可是有 戴安全帽的喔！
分類：向外看世界，向內看自己 2009/07/17 14:46
