目前有很多解釋，包括溶解的氣體，蒸發，對流和傳導。

1. 氣體溶解度：熱水中的氣體溶解被逐出，改變了水傳熱能力、比熱或改變熔點。或者，另一個說法認為，一度接近沸騰的熱水，水中的空氣會以氣泡方式溜走，由於空氣本身是隔熱，所以熱水中少了空氣，可能會有利冷卻，更快結冰。
2. 蒸發：熱水冷卻的過程中，會因蒸發而失去較多的質量。另外，蒸發過程也吸熱~ 冷卻得較快。
3. 對流：液體降溫速度的快慢由液體上表面與底部的溫度差決定。凍結前的降溫過程中，熱液體會引發比較大的對流，令熱量散失更快，提高結冰的效率。此外，熱液體的溫度差一直大於冷液體的溫度差，也就降溫就愈快。(熱頂效應)
4. 傳導：冷凍庫的地面有一層霜，而霜的導熱效果不好，熱水比冷水更易熔化霜，使得熱水與冷卻器有較佳的接觸，因此熱水降溫較快。

誰對？至今仍無定論。在參考資料1看到的：新加坡南洋理工大學認為與水分子的氫鍵有關。『……氫鍵(hydrogen bonds)在水溫高時較長，以延展儲蓄能量；遭遇低溫時迅速縮短，釋出能量冷卻。……』

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彭巴效應（Mpemba effect），指在同等體積、同等質量和同等冷卻環境下，溫度略高的液體比溫度略低的液體先結冰的現象。並不是指熱水一定會比冷水先結冰，兩者的溫度如果有較大差異，那麼冷水還是會先結冰。