常吃的火龍果是紅皮白肉，白色的果肉~帶點微酸，不是非常甜，並不是很喜歡吃這種水果。(但這在鄉下常見，許多人家圍籬上都有種，它們是仙人掌家族的好朋友!!)

火龍果的籽還真不少呢!! 黑色種子像芝麻，均勻分布在果肉中。有人吃火龍果會吐籽嗎?
不，總是將果肉連籽一起咬下，黑色種子一咬就碎，還會在嘴裡沙沙作響。

還有一種紅皮紅肉的紅龍果，果肉就甜多了。 (雖然我稱白肉的為火龍果，紅肉的為紅龍果，但在許多人口中，通稱為火龍果，只在前面加註”紅肉”或”白肉”。)

這天在水果攤買了這二種，想分辨紅、白兩種果肉的火龍果，除了等到刀子切下去直接揭曉之外，還有沒有別的方法？

『怎麼樣從外觀分別是紅肉還是白肉？』我問老闆。
他告訴我：『紅肉的果實較圓，白肉的果實較長。』

手邊這二顆的確是有些差異，紅肉火龍果果實較圓(左邊)，白肉火龍果則呈現橢圓形狀(右邊)，綠色”鱗片”較長，比較翹...，紅肉的鱗片會短一點。

但如果攤子上只有一種且未加以標示，或是生長在野外的火龍果，無從比較~就很難由外觀分了。
還好，在水果攤上通常都會標示，不然~問老闆最快了！

還在想怎麼用刀將火龍果削皮，後來發現，其實徒手很好剝。

由上方花朵萎縮小凹洞 (不知怎稱呼~跟花朵接在一起的地方)翻開輕輕鬆鬆便剝下了。

不過，雖然紅肉比較甜，小朋友還是不喜歡吃。
『因為它很可怕~』我倒覺得很漂亮。
原來~紅肉雖甜，但切紅龍果時流出的紅色汁液常會將整隻手掌都染成桃紅色，連刀子盤子也是。更可怕的是，第二天上廁所會嚇一跳~尿液也會變成紅色，超強的水溶性！

紅肉的火龍果果肉含有天然的紅色素，可以做個酸鹼實驗。

取下一塊紅龍果的果肉丟入水中，水很快就被染色了，證明色素是水溶性的。

根據經驗，這可能是花青素，花青素多半能做為酸鹼指示劑，所以囉~紅龍果的汁液一定也行。

加了鹼之後(氫氧化鈣，見附註1)，溶液立刻變成黃色。

不同於紫色高麗菜、紫色蕃薯遇鹼能由紫變為藍、綠、黃。紅肉火龍果在鹼性較強時才能變色，而且是由紅變黃，顏色變化並未如紫色高麗菜多，開始懷疑紅肉火龍果的色素是否真的是花青素？

又找了些資料，發現~它的色素與甜菜根的顏色相近。(甜菜根在生機飲食中常可見。)

果然~這種紅紅的色素不是花青素，而是莧紅素-Amaranthin，又名甜菜素-Betanin。為什麼會有顏色轉變呢？原來紅色的甜菜素（Betacyanins）的安定性受到pH值的影響，其最安定pH為4.5，當pH值高於7.0以上時，會加速降解變成黃色的甜菜黃素（Betaxanthins）。pH值在10.0時，為黃色，絕大部分的甜菜紅素就已轉變為甜菜黄素。紅莧菜裡的紅色，便是這種色素。這種色素可以做為很好的天然色素來源。(見附註3)

下回再遇見紅肉火龍果，不妨做這個簡單小實驗吧。或利用紅龍果超強的紅色素，發揮創意，做成鮮豔的水果調飲，或是拌在優格中做成紅色優格~再不然混在水中，做成紅色冰塊，來個非常好色、讓夏日賞心悅目!!

附註
1.在家中如何找到酸鹼呢？酸如醋，而鹼如小蘇打，或是通樂(一通就『熱』~水管疏通劑 )。另外還分享一個簡單的『鹼』，就是利用海苔的乾燥包(海苔的守護者~乾燥劑 )，尤其是過期的，已經由生石灰變成熟石灰(氫氧化鈣)。過期的乾燥包除了實驗用，做為家中可以順手取得的鹼之外，也可以將乾燥包粉末加入少許於盆栽中，中和土壤酸性喔！還新鮮的乾燥包是顆粒狀，是生石灰，如果加水會出現放熱現象，可以煮蛋。一旦吸水體積變大，就形成熟石灰(氫氧化鈣)。關於生石灰煮蛋，請見『白煮蛋』好好玩！(1) 理化課也『玩蛋』~用石灰放熱來煮蛋 、白煮蛋好好玩(5)~乾燥劑的狂想

2.相關酸鹼變色文章~地瓜也有紅肉白肉與紅肉之分，有意思的是地瓜與紫色高麗菜的花青素顏色變化。請參考：非常好色~芋仔番薯的變色實驗 ，以及油麵大變身~彩虹涼麵DIY 、紫色高麗菜（一）夢幻雞尾酒(在舊版)

分類：科學動手做 2010/08/11 15:28