日常生活中常見到吸水高分子的應用,例如:小嬰兒的尿布、女性生理用品、園藝用保水材料,我也在【科學小玩意】中放了一些吸水膨脹的小玩意。 這陣子的大雨,也讓人聯想到:『是否能也用高分子凝膠,將雲層中飽和的水氣加以吸收呢?』
理論上應是可行的,前年參加科博館大氣科學研習,一位中央大學的教授就表示,國外已經研發出新材料,在雷雨胞內灑下高分子化合物,就可以將雲層中的降水,在到達陸地造成水災之前,吸收大量水氣膨脹五百倍,飽和過重的高分子凝膠最後掉落海中,當高分子與海水接觸則分解,不會對環境造成影響……
一般高分子都是吸收『水』,或是『極性分子』,有關非極性分子的研究則少見,前些日子在中國時報(2007.05.01),恰巧看到了這則科學新研究,轉載於下:
新式凝膠 遇化學溶劑膨脹500倍 潘勛/法新社四月廿九日電
日本化學家表示,他們已發明出一種凝膠,在接觸到化學溶劑時,可膨脹五百倍,加以吸收;這項發明獲推崇為一大突破,有助於解決工業溶劑外溢的危險。
這種膠狀物質是繼「聚電解質凝膠」發明以來的一大創新;聚電解質凝膠接觸到水,會迅速膨脹,常用於嬰兒紙尿褲。
然而,聚電解質凝膠無法處理有機或碳基溶劑;一接觸到那些化學物質,因為其中有帶電原子,打擊之下,聚電解質凝膠的結構通常會崩潰。唯一例外的是親水的「極性」溶劑。
日本九州大學助理教授佐田和也率領的團隊發現,添加四烷基銨四酚基硼鹽類(tetra-alkylammonium tetraphenylborate)這種物質,可吸收較不極性的溶劑,那麼可以克服這種問題。
佐田團隊發明的新凝膠,試用於四氯化碳、甲苯、四氫氟喃等常見工業溶劑,都已成功。
若是能加以發展,至少可以用來除去有機溶劑污染或是海面浮油污染吧!
∣2007年06月18日 (Mon) 23:13:40